Smaakexplosie bij Akua in Funchal, maar… met een klein minpuntje

Score: 7.4

Aangemoedigd door een zeer goede vriend – een ware Madeira-kenner én gourmet – stond restaurant Akua in Funchal hoog op ons lijstje. De eervolle vermelding in de Michelin-gids maakte onze verwachtingen alleen maar hoger. En eerlijk is eerlijk: culinair gezien zijn die verwachtingen ook volledig waargemaakt!

Bij aankomst verliep de start helaas wat stroef. Hoewel er tafels vrij waren op het terras en op de benedenverdieping, werden wij naar de eerste etage begeleid. Met slechts één ander tafeltje bezet vroegen wij vriendelijk om bij het raam te mogen zitten. Helaas: “niet mogelijk.” Uiteindelijk zaten we vlak naast de deur van de bediening én dichtbij het toilet. Jammer, want later bleek dat er in deze eerste shift (van 19.00 tot 21.00 uur) meer dan genoeg tafels vrij bleven. Dit was echt een onnodig minpunt dat gelukkig het verdere verloop van de avond niet heeft verpest.

Het menu bekijken kon gelukkig gewoon via een papieren kaart of QR-code — fijn, geen verplicht gehannes met telefoons aan tafel. We kozen voor een serie van voorgerechten om samen te delen.

De keuken stelde niet teleur:

Sardines op gekookte paprika en aubergine met knoflook, afgewerkt met passievruchtmayonaise en een heerlijke tomatenpuree. Wat een geweldige smaaksensatie!
De ceviche van witvis was fris, vol spannende smaken. Er zat weliswaar één ingrediënt in wat er niet in hoorde, maar de bediening loste dit professioneel en charmant op.
Het absolute hoogtepunt was de taco van witvis met mosterd, koriander, limoen en avocado. Dit gerecht alleen al maakt een bezoek aan Akua de moeite waard.

Als hoofdgerecht deelden we een rijkgevulde pan met rijst, zeewier, gamba’s en carrabinieri. Deze rode reuzegarnaal is altijd een favoriet en stelde ook hier absoluut niet teleur. De smaken waren krachtig, in balans en perfect gegaard.

We sloten af met een tropisch dessert van ananas, kokosijs en limoenparels. Een frisse afsluiter van een indrukwekkend diner.

Conclusie:

Akua verdient absoluut haar vermelding in de Michelin-gids. De kwaliteit van de gerechten is hoog, de smaken zijn uitgesproken en creatief. De bediening verdient eveneens een groot compliment: kundig, vriendelijk en uiterst professioneel.

Het enige wat onze ervaring een beetje vertroebelde was de ietwat onbegrijpelijke tafelschikking. Maar goed, als dat het enige is…